La production de l’alcool de riz Lao Lao

Il existe deux alcools de tradition millénaire au Laos : l’alcool de riz lao lao et le « vin » de riz en jarres, le lao hai. L’alcool de riz est très populaire et vous le remarquerez pendu dans les sachets en plastique dans les échoppes le long des routes. Peu cher et très puissant, il est servi tour à tour à chaque invité lors des mariages, baci, ou autres réunions de village, et il particulièrement apprécié par les anciens qui le considèrent comme un remède à tous les maux.

La préparation de l’alcool de riz (littéralement « lao khao » mais communément appelé lao lao, soit « alcool laotien ») se fait généralement avant l’aube, après le réveil des villageois par le chant du coq. C’est à ce moment de la journée, lorsque la fraicheur de la nuit n’a pas encore été dispersée par les premiers rayons du soleil, que l’alcool se distille au mieux. C’est dans une maison d’agriculteurs, entre les poulets qui se pavanent et les chiens qui se prélassent, que la technique se transmet de génération en génération. Votre voyage au Laos prendra une dimension tout à fait nouvelle lorsque vous serez accueillis au sein d’une famille aux sourires chaleureux et que vous aurez le privilège de partager leur quotidien. Ici, chacun participe à l’économie familiale selon son talent : production d’huile de coco, menuiserie, couture ou agriculture en sont quelques exemples.

Durant cette expérience singulière, votre hôte vous mènera à travers les différentes étapes de la préparation du lao lao : cuisson du riz gluant, nettoyage du surplus d’amidon, mise en cuve avec des levains pour la fermentation, puis évaporation en distillateur traditionnel sur un feu de bois puissant. Nous partagerons un petit déjeuner concocté par les chefs de la Résidence Bassac tout en profitant lever du soleil aux couleurs pastelles sur les rizières avec les magnifiques montagnes de Champassak en toile de fond. Avant notre départ, vous serez invités à déguster un verre de lao lao fraîchement distillé et vous recevrez une petite bouteille en souvenir. Les laotiens agrémentent parfois l’alcool de riz en y ajoutant des herbes médicinales ou des fruits frais (mangue, ananas, fruits de la passion, banane, noix de coco…) et un peu de sucre de canne, selon les goûts. Laissez aller votre imagination pour agrémenter votre fiole et vous pourrez déguster votre « lao bong » après un petit mois de patience.

Temps estimé : environ 3h. L’idéal est de commencer l’activité à l‘aube, comme les villageois, entre 5h et 6h du matin et de voir le soleil se lever sur le rizières en profitant de votre petit déjeuner. Il est tout de fois possible d’organiser l’activité plus tard dans la matinée.
Note : Une bouteille et une dégustation de Lao Lao sont offerts aux participants